Het belang van Blockchain in een wereld na de pandemie

Voedselveiligheid was voor de pandemie al een van de belangrijkste onderwerpen in de voedselindustrie, maar is nu nóg belangrijker geworden. De wereldwijde pandemie heeft problemen aan het licht gebracht met de manier waarop de internationale supply chain werkt - van voedseltekorten, tot de gezondheid van werknemers en het importeren en exporteren van goederen - en wanneer we eindelijk uit maandenlange lockdowns en sociaal isolement komen, is het cruciaal dat de voedselindustrie helpt om de gevolgen van een nieuwe pandemie in de toekomst te helpen voorkomen.

Een van de nieuwste en meest veelbelovende ontwikkelingen van de industrie in de afgelopen jaren, blockchain-technologie, zal ongetwijfeld een sleutelrol spelen. Niet alleen in de veiligheid van ons voedsel na de pandemie, maar ook in de manier waarop de wereld werkt om supply chain-uitdagingen aan te gaan.

In deze blog bespreken we het belang van blockchain als hulpmiddel bij het waarborgen van de voedselveiligheid na de pandemie, de rol die het zal spelen in de beveiliging van wereldwijde supply chains in de toekomst en de manieren waarop het integreert met een ERP-systeem (Enterprise Resource Planning) om volledige end-to-end traceerbaarheid te stimuleren.

Wat is Blockchain?

Blockchain technologie is een manier om informatie virtueel op te slaan en te delen via een netwerk van stakeholders. Blockchain is een voorbeeld van een distributed ledger technology (DLT), wat betekent dat gegevens op veel plaatsen worden gedistribueerd en opgeslagen, in plaats van in één gecentraliseerd systeem. Dit betekent dat geen enkele stakeholder eigenaar is van het systeem en de gegevens, waardoor het vrijwel sabotagebestendig is en bijdraagt aan het creëren van ultieme transparantie en veiligheid.

Hoewel blockchain niet specifiek voor de voedingsmiddelenindustrie is gemaakt, de technologie is ontwikkeld om een keten van acties en daaruit voortvloeiende transacties te helpen beheren, leent het zich goed voor het verbinden van de keten van transacties die aanwezig zijn in het voedselproductieproces. In de AGF-industrie kan de supply chain bijvoorbeeld bestaan uit producenten, verwerkers, handelsondernemingen en detailhandelaren. Blockchain-technologie stelt elke transactie in de hele keten beschikbaar voor al deze stakeholders, waardoor zelfregulering en verbeterde traceerbaarheid worden gewaarborgd.

De toekomst van voedselveiligheid

In april 2019 kondigde de Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) een nieuwe benadering van voedselveiligheid aan die zich richt op het gebruik van technologie en andere tools om een meer digitaal, traceerbaar en veiliger voedselsysteem te creëren. Een deel van dit "Nieuwe tijdperk van slimmere voedselveiligheid" omvat het gebruik van blockchain-technologie om de rol van voedselveiligheid in de agrarische sector en in faciliteiten in de VS te bevorderen.

Een belangrijke factor in het streven van de FDA naar het gebruik van blockchain bij het bevorderen van een beter gevoel van voedselveiligheid en traceerbaarheid is rond het idee van chain-of-custody en verantwoordingsplicht.

Hier is een voorbeeld van hoe een product zich door de supply chain beweegt zonder blockchain-technologie:

• Boeren oogsten gewassen op basis van landbouwnormen en richtlijnen

• Producten worden door een vervoerder naar een distributiecentrum of productielocatie verzonden op basis van temperatuurbewaking en traceerbaarheidsrichtlijnen

• Product wordt volgens voedselveiligheidsnormen behandeld, verwerkt, etc., in een fabriek en getrackt op case of artikelniveau

• Vervoerders verplaatsen het product naar restaurants , winkels, distributiecentra, foodservicekanalen, etc. op basis van temperatuurbewakings- en saneringsnormen

In dit voorbeeld worden meerdere overdrachten uitgevoerd wanneer het product door de supply chain wordt verplaatst zonder dat documentatie elke fase aan elkaar koppelt. Hoewel elke stakeholder zijn best doet om de richtlijnen en normen voor voedselveiligheid te volgen, is het onmogelijk om bij te houden wat er wel of niet is gebeurd op het gebied van veiligheidsvoorschriften en -protocollen. De chain-of-custody op het gebied van voedselveiligheid verdwijnt en nu zijn dus alle spelers in de keten verantwoordelijk als er een probleem optreedt.

Met blockchain-technologie kan elk overgangspunt in de supply chain worden beschouwd als een "contract" tussen alle leden van de keten. In het bovenstaande voorbeeld moet de landbouwer in de eerste stap van de supply chain mogelijk gegevens over de test van bodemrisico's verstrekken om zijn deel van het contract uit te voeren. In de derde fase moeten mogelijk specifieke kwaliteitscontroles worden geregistreerd voordat het product voor distributie kan worden doorgegeven.

Blockchain creëert vervolgens een realtime beeld van de reis van een item of ingrediënt door de hele supply chain. Door de financiële, traceerbaarheids- en voedselveiligheidsgegevens in één blockchain te integreren, is het gemakkelijk om te zien waar een probleem zich heeft voorgedaan en wie verantwoordelijk is.

Laten we als voorbeeld eens kijken naar Walmart's gebruik van blockchain om de oorsprong van mango's die worden verkocht in winkels in de VS te volgen. In 2019 testte Walmart een proof-of-concept project gericht op de introductie van blockchaintechnologie in haar supply chains. De resultaten waren onbetwistbaar: door gebruik te maken van blockchain was de tijd die nodig was om een mango door de supply chain van Walmart te traceren gedaald van zeven dagen naar 2,2 seconden.

De pandemie heeft zwakke punten binnen de voedingsindustrie aan het licht gebracht. Veel voedselbedrijven waren onvoorbereid op het gebied van grondstoffeninkoop, communicatie in de supply chain en algemene voedselveiligheidspraktijken. Dit is steeds duidelijker geworden naarmate steeds meer van de supply chains en markten in de wereld gedwongen werden te sluiten te midden van grootschalige uitbraken en door de overheid voorgeschreven lockdowns.

Hoewel virussen zoals het coronavirus meestal niet worden verspreid via voedsel, toont onderzoek wel aan dat het tot 72 uur levensvatbaar kan blijven op oppervlakken. Omdat er nog zoveel onbekend is over hoe het coronavirus wordt overgedragen en hoe de voedingsindustrie er na de pandemie uit zal zien, is het van cruciaal belang dat we nieuwe technologie gebruiken om naadlozere communicatie en informatie-uitwisseling te bevorderen om ons voedsel veilig te houden.

Het verlichten van uitdagingen in de food supply chain

Terwijl de coronacrisus wereldwijde supply chains blijft verwoesten, gebruiken enkele van 's werelds grootste bedrijven blockchain om de ernst van verschillende voedselvoorzieningsuitdagingen te verminderen. In april 2020 werkten bijvoorbeeld Cargill en Agrocrop, twee van de grootste spelers in de AGF-industrie, samen om blockchain te testen voor gebruik in cross-continentale grondstoffenhandel.

De pilot richtte zich aanvankelijk op de handel in tarwe van Noord-Amerika naar Zuidoost-Azië en werd in vijf dagen voltooid, terwijl traditionele handelsprocessen tot een maand kunnen duren. Dit toont de kracht van partnerschappen en blockchaintechnologie aan om ervoor te zorgen dat de wereldwijde landbouwketen vers voedsel kan leveren waar het nodig is in tijden van onzekerheid.

Maar om de effecten van de pandemie op de wereldwijde supply chains echt te begrijpen, kijken we naar de Amerikaanse vleesindustrie. Uitbraken bij drie van de grootste varkensverwerkingsbedrijven van het land hebben geleid tot volledige sluitingen. Deze fabrieken zijn goed voor 15% van alle nationale productie, waardoor het uiterst moeilijk is voor detailhandelaren om dit tekort aan te vullen met alternatieven. Zodra deze alternatieven zijn gevonden, zorgt het proces van uitwisseling en validering van passende kwaliteitscertificeringen en -vereisten voor nog meer vertragingen en daaropvolgende tekorten. Aan de andere kant hebben boeren die op deze fabrieken vertrouwden om hun vlees te verwerken, ook moeite om nieuwe partnerschappen te vinden naarmate hun uitgaven en kuddes groeien, en het vermogen van de VS om varkensvlees te produceren daalt met 40%. Nogmaals, zodra alternatieve verwerkers zijn gevonden, moeten USDA- en kwaliteitscertificeringen worden uitgewisseld en gevalideerd.

Dus hoe kan blockchain-technologie helpen? Blockchain creëert een gestroomlijnd proces voor het delen van certificeringen voor de betrokken boeren, verwerkers en retailers. Documenten zoals certificeringen kunnen eenvoudig worden opgeslagen, gevolgd en gedeeld via het netwerk, zodat eventuele verstoringen in de supply chain worden beperkt en bedrijven producten voor consumenten kunnen blijven produceren. Als je kijkt naar voedselveiligheid, kan het in risicovolle omgevingen gemakkelijk zijn om een ontbrekend certificaat of het ontbreken van nalevingspapieren te rechtvaardigen. Het opslaan en toegankelijk hebben van documenten voor een netwerk van wereldwijde leden van de supply chain helpt het proces van het delen van certificeringen te versnellen.

Om de rol die blockchain zal spelen bij het verminderen van supply chains na de pandemie volledig te erkennen, is het essentieel om ook naar de technologie te kijken en hoe deze bijdraagt aan voedselveiligheid. Bedrijven zoals Walmart, bijvoorbeeld, verplichtten het gebruik van blockchain voor al haar leveranciers van verse, bladgroenten na een grote E. coli-uitbraak die honderden consumenten ziek maakte en er vijf doodde. Net als de fall-out na deze dodelijke uitbraak, blijven de veiligheids- en traceerbaarheidsnormen tijdens de pandemie verschuiven en worden continu opnieuw getest. Om naleving en de gezondheid van consumenten te garanderen, is het absoluut noodzakelijk dat bedrijven in staat zijn om de herkomst van hun producten en ingrediënten effectief te volgen.

Blockchain en ERP

Naarmate er steeds meer nadruk wordt gelegd op het gebruik van blockchain-technologie om voedseltraceringsmaatregelen te verbeteren te midden van de coronacrisis, ontwikkelen ERP-softwareleveranciers de mogelijkheid voor blockchain-integratie om de traceerbaarheidsfunctionaliteit al in de meeste voedselspecifieke ERP-oplossingen te vergroten.

Aptean Food & Beverage ERP maakt gebruik van blockchain middleware om gebruikers één interface te bieden die verschillende onderling samenhangende instanties en elementen van blockchaingegevens samenbrengt. Deze integratie stelt gebruikers in staat om hun traceerbaarheidsgegevens veilig te delen in de hele supply chain.

Om de veiligheid van onze voedselvoorziening na de pandemie te waarborgen, is het van essentieel belang dat de voedingsindustrie er alles aan doet om zich voor te bereiden op de toekomst. Naarmate traceerbaarheid en producttracking steeds essentiëler worden voor iedereen in de supply chain, is blockchain een oplossing gebleken om tracking en tracing te verbeteren. Dit vermogen om de communicatie tussen leden van de supply chain te volgen en te vergroten, zal ongetwijfeld leiden tot verbeterde voedselveiligheidsmaatregelen en het vermogen om de risico's van de supply chain te beperken in tijden van wereldwijde onzekerheid.

Benieuwd? Neem contact met ons op voor meer informatie over Aptean Food & Beverage ERP.