Voedselfraude: Hoe kan je je bedrijf beschermen?

Voedselfraude - ook wel bekend als Economisch Gemotiveerde Vervalsing (EMA) - is een belangrijk aandachtspunt voor alle niveaus van de voedingsmiddelenindustrie en voor consumenten. De gevolgen van voedselfraude kunnen verwoestend zijn, zowel voor de financiën en reputaties van de bedrijven die er het slachtoffer van worden als voor de gezondheid van de getroffen consumenten.

En nu voedselfraude vermoedelijk is toegenomen tijdens de COVID-19 pandemie, moeten alle stakeholders in de wereldwijde food supply chain handelen om zichzelf en consumenten te beschermen. Hier bekijken we wat voedselfraude precies inhoudt, wat de kosten van deze criminele activiteit zijn en hoe bedrijven kunnen voorkomen dat ze worden getroffen.

Wat is voedselfraude (Economisch Gemotiveerde Vervalsing)?

Voedselfraude heeft een aantal definities, maar wordt over het algemeen beschouwd als frauduleuze activiteiten of oneerlijkheid in de handel van voedingsmiddelen of ingrediënten. Deze oneerlijkheid kan onder andere betrekking hebben op de inhoud van het voedsel, de productie ervan, de oorsprong ervan of de manier waarop het wordt geëtiketteerd. In de praktijk kan voedselfraude variëren van een verkeerde voorstelling van een product tot daadwerkelijk knoeien met het voedsel zelf. In alle gevallen is de motivatie achter voedselfraude financieel gewin, waarbij criminele partijen winst willen maken met ondermaats voedsel.

Voedselfraude kan overal voorkomen, maar bedrijven zijn vooral in een vroeg stadium in de supply chain gevoelig, bij het inkopen van grondstoffen/ingrediënten. De factoren die voedselfraude gemakkelijker te plegen maken, zijn onder meer blinde vlekken in supply chains, een gebrek aan zorgvuldigheid en slecht supply chain-beheer van de kant van het getroffen bedrijf en een gebrek aan toezicht op de industrie.

Hoewel elk deel van de voedingsindustrie openstaat voor voedselfraude, wordt aangenomen dat bepaalde voedingsmiddelen het meeste risico lopen vanwege hoe gemakkelijk het is om ze aan te vullen, te vervangen of te verdunnen met gevaarlijke ingrediënten of ingrediënten van slechte kwaliteit. Deze omvatten:

• Olijfolie

• Thee & koffie

• Specerijen

• Honing

• Melk

• Zeevruchten

• Fruitsap

Wat zijn de gevolgen van voedselfraude?

Gevallen van voedselfraude komen af en toe op grote schaal in het nieuws, zoals het Europese paardenvleesschandaal van 2013. Maar vaker wel dan niet heeft gemelde voedselfraude een stillere, zij het niet minder schadelijke impact op bedrijven, kijkend naar financiën en reputatie binnen de industrie.

De werkelijke impact van voedselfraude is moeilijk in te schatten vanwege het aantal frauduleuze activiteiten die niet worden opgemerkt, maar sommige bronnen schatten de wereldwijde kosten op meer dan $40 miljard per jaar in. Als je bedrijf onbewust ingrediënten van mindere kwaliteit zou kopen, zou je in wezen geld weggooien om een lagere standaard van het product te produceren - en dat is voordat we zelfs maar rekening houden met de juridische kosten die je zou kunnen maken voor de verkoop van producten met gevaarlijke ingrediënten.

Het is algemeen bekend dat voedselfraude gevaarlijk en zelfs dodelijk kan zijn op grote schaal, zoals het koolzaad-/olijfolieschandaal van 1981 in Spanje. Dit is de belangrijkste reden waarom voedingsmiddelenbedrijven de verantwoordelijkheid hebben om de veiligheid en kwaliteit van elk ingrediënt dat in hun producten wordt gebruikt, te garanderen. Een andere overweging betreft producten die op de markt worden gebracht als biologisch, vegetarisch of veganistisch, of producten die voldoen aan religieuze vereisten (bijv. halal vlees of koosjere producten). Als deze claims ongeldig worden verklaard door voedselfraude, kunnen de financiële en reputatiekosten enorm zijn.

Uit een enquête van NFU Mutual bleek dat 50% van de respondenten nooit meer zou kopen bij een bedrijf dat betrokken is bij een geval van voedselfraude. Het is duidelijk dat het in je eigen belang is - om nog maar te zwijgen van dat van je klanten - om ervoor te zorgen dat voedselfraude de wereldwijde supply chains niet infecteert.

Wat zijn de verschillende soorten voedselfraude?

Voedselfraude gebeurt op verschillende manieren. Als je betrokken bent bij het sourcen van voedsel en ingrediënten, zijn hier enkele problemen waar je op moet toezien:

• Vervanging - het geheel of een deel van een voedingsproduct vervangen door een ander ingrediënt dat goedkoper en van lagere kwaliteit is.

• Verdunning - een veel voorkomende vorm van voedselfraude in vloeibare producten waarbij een vloeistof met een lagere waarde wordt gebruikt om het product bij te vullen.

• Namaak - verkoop van een ingrediënt dat beweert van een vertrouwd merk te zijn, maar dat eigenlijk een van lagere standaard is.

• Niet-goedgekeurde verbetering - de niet-aangegeven toevoeging van extra ingrediënten of materialen om de illusie van een product van hogere kwaliteit te presenteren.

• Verkeerde etikettering - onjuiste informatie in de documentatie van een product of ingrediënt.

Hoe kan je voedselfraude voorkomen?

Voedselfraude wordt gekenmerkt door bedrog en wordt vaak gepleegd door criminele groepen die goed voorbereid zijn om detectie te voorkomen. Dit maakt het moeilijk te voorkomen, maar er is een groeiend besef dat er meer actie moet worden ondernomen.

Zoals bij elke grote uitdaging in de voedingsmiddelenindustrie, kan echt succes alleen voortkomen uit gezamenlijke actie van de regelgevende instanties in de industrie en individuele bedrijven. Er zijn echter een aantal manieren waarop je bedrijf zich kan beschermen tegen voedselfraude.

• Deze actie komt voordat er afspraken zijn gemaakt om ingrediënten te kopen. Je bedrijf moet een beoordeling uitvoeren van de ingrediëntenmarkt en eventuele fraudegeschiedenis, de staat en samenstelling van de producten en de prijs van de producten in relatie tot de standaardprijzen in de industrie.

• Authenticiteit testen. Regelmatige tests van ingrediënten in meerdere stadia van de supply chain zijn van vitaal belang. Tests moeten worden uitgevoerd in vergelijking met referentiematerialen in databanken voor voedselfraude die zijn erkend volgens wereldwijde normen zoals ISO 17025.

• Ledereen die betrokken is bij het inkoopproces en andere belangrijke punten van de supply chain moet volledig worden opgeleid om gevallen van voedselfraude of potentiële rode vlaggen te herkennen.

• Nu de food supply chains langer en complexer worden, is de behoefte aan een technologiestack die ervoor zorgt dat je de controle houdt nog nooit zo groot geweest. Oplossingen zoals moderne food and beverage ERP benutten de kracht van realtime gegevensverzameling en cloud-computing om één bron van de waarheid te genereren. Dit geeft je volledige zichtbaarheid over je supply chain en echte end-to-end traceerbaarheid, waardoor je voedselfraude kunt voorkomen en alle gevallen die zich wel voordoen kunt uitroeien voordat ze schade veroorzaken

Aptean Food & Beverage ERP wordt compleet geleverd met geavanceerde traceerbaarheidsfuncties om je een nieuw niveau van vertrouwen in de supply chains van je bedrijf te geven. Neem vandaag nog contact op met ons team voor meer informatie over hoe deze functies jouw bedrijf kunnen helpen voedselfraude te voorkomen en de efficiëntie en winstgevendheid van je activiteiten te verhogen.