Qu'est-ce que le PLM ?

PLM, ou product lifecycle management, n'est pas un concept nouveau. L'idée de gérer les produits mis sur le marché existe depuis que l'homme a commencé à vendre des produits à d'autres.

Pour comprendre toute la profondeur des fonctionnalités qu'un système PLM peut offrir aux fabricants, nous devons explorer ce que nous entendons par cycle de vie du produit. La plupart des fabricants s'accordent à dire que quatre phases composent ce cycle :

Introduction
Croissance
Maturité
Déclin

Un système PLM moderne unifie tous les processus liés aux produits pour permettre un flux harmonieux de données, de la conception au design, au développement, puis au marketing et à la vente. La PLM facilite même le chemin vers l'élimination lorsque le produit atteint la fin de son cycle de vie. Les entreprises manufacturières ont besoin de moyens efficaces et rentables pour introduire de nouveaux produits. Les logiciels PLM répondent à ce problème, solutions clé en main qui centralisent l'ensemble des données relatives au produit, améliorant ainsi la collaboration entre les équipes internationales et distantes et stimulant la créativité et la productivité.

Brève histoire du PLM

Dans les années 50, l'idée de la "gestion de la configuration" est devenue la norme pour les produits utilisés par le ministère américain de la Défense, et a conduit à l'avènement de la fabrication assistée par ordinateur, qui s'est ensuite développée en produits de conception assistée par ordinateur (CAO). En 1985, AMC a utilisé une première version du PLM pour accélérer la fabrication de son SUV emblématique, la Jeep Grand Cherokee. En 1992, la Jeep Grand Cherokee est devenue le premier produit enregistré construit à l'aide du processus désormais connu sous le nom de gestion du cycle de vie des produits.

Les véritables logiciels PLM ont vu le jour dans les années 90 en tant qu'émanation des produits de CAO. Cependant, la technologie de l'époque n'était pas conçue pour partager ou stocker ces fichiers massifs, et le logiciel était donc limité à la gestion des documents. Les systèmes PLM ultérieurs se sont concentrés sur le lancement de produits et ont ajouté davantage de fonctions, mais les logiciels nécessitaient toujours des personnalisations importantes et des intégrations forcées avec les outils existants.

Le logiciel PLM moderne, considéré comme 4.0, est né au cours de la dernière décennie. La nouvelle itération est à la fois axée sur le client et sur la chaîne d'approvisionnement, et le logiciel permet à votre entreprise de commercialiser de nouvelles fonctionnalités et de nouveaux produits de manière prévisible et efficace. Un système PLM basé sur le cloud a deux missions principales : il maximise la rentabilité et gère les introductions et retraits de produits. Parce que le PLM améliore les processus de fabrication, il garantit l'optimisation des coûts.

Ce qui a changé ces dernières années, c'est que le développement de produits est davantage centré sur le consommateur, car la réputation de votre entreprise dépend de la rapidité avec laquelle vous pouvez mettre sur le marché des produits innovants. Les clients exigent toujours quelque chose de nouveau, et ils le veulent maintenant. Avec les systèmes PLM, vous pouvez répondre aux demandes des clients grâce à une plateforme connectée qui offre la rapidité dont vous avez besoin pour transformer vos produits, du concept au lancement. Les systèmes PLM basés sur le cloud réduisent considérablement le temps nécessaire à la mise sur le marché, ce qui augmente les marges bénéficiaires.

Qui peut utiliser un PLM ?

Si vous voulez savoir qui peut bénéficier d'un logiciel PLM, la réponse courte est toute personne impliquée dans la production, la conception et la fabrication de biens.

Prenons un exemple rapide du fonctionnement du PLM. Notre entreprise intrépide, Sassy Sue's, veut mettre des friandises saines à la disposition du public.

1. Développement du produit : Sue a l'idée d'un nouveau brownie sain en portion individuelle. Elle fait plusieurs versions de ses viennoiserie. Comme toutes les équipes, depuis ses fournisseurs d'ingrédients jusqu'à son équipe marketing, ont une communication et une visibilité totales dans le PLM, elle peut facilement créer et tester le produit, trouver des marchés et distribuer ses brownies. D'après les analyses de marché et démographiques, le brownie végétalien est présent dans les emporiums alimentaires haut de gamme comme Whole Foods.

2. Croissance du produit: De plus en plus de chaînes commencent à proposer les brownies de Sassy Sue. Ils créent de nouveaux emballages eco-responsable en fonction des commentaires des clients. Les ventes et le marketing trouvent encore plus de distributeurs.

3. Maturité du produit: D'autres fabricants inondent le marché avec des produits similaires. L'idée a atteint son apogée. L'équipe marketing obtient davantage de retours sur les produits et analyse les données dans leur PLM. Ils évaluent un besoin de nouveaux produits et d'améliorations de leur best-seller existant. Pour rester compétitive, Sassy Sue présente des petits gâteaux végétaliens sains, des biscuits et même des roulés à la cannelle.

4. Déclin du produit : Les ventes ont chuté sur le produit original. La boulangerie Sassy Sue utilise les analyses et les KPI du PLM pour arrêter la production et se concentrer sur de nouveaux produits. Pendant ce temps, l'équipe reste fidèle à son concept original et le PLM maintient l'alignement de tous. L'approvisionnement est normalisé. La planification, la création conceptuelle et la production peuvent utiliser l'apprentissage continu pour créer de nouveaux produits et concepts afin de développer la marque.

Dans l'exemple ci-dessus, nous avons vu comment un PLM peut raccourcir le délai entre le concept et les ventes. C'est plus que cela. La gestion du cycle de vie des produits est une question de connexion. Elle relie les équipes, les informations et la stratégie tout au long de la vie d'un produit. Si vous associez un PLM à un ERP sectoriel, vous disposez de la technologie et des outils nécessaires pour collaborer et partager les informations afin de concevoir, développer, approvisionner et vendre efficacement un produit. Le PLM permet de favoriser l'innovation, de gérer l'information, de répondre à des exigences complexes et, surtout, d'augmenter les profits.

Ne manquez pas de revenir pour le deuxième volet de notre série sur le PLM qui vous sera présenté en mai.

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