De gevolgen van de energiecrisis voor de levensmiddelen- en drankenindustrie en hoe die te verzachten

De voortdurende energiecrisis in de wereld heeft levensmiddelen- en drankenbedrijven zoals het uwe in een lastig parket gebracht. Hoewel de vraag groot blijft, beperken de gestegen kosten en de materiaaltekorten zowel de rentabiliteit als de productiecapaciteit, waardoor uw vermogen om een goede marge te behalen wordt belemmerd.

Tegelijkertijd is de voor de hand liggende reactie om de financiële lasten op de klanten af te wentelen door de prijzen te verhogen op dit moment erg riskant. Dit aangezien de consumenten slechts een bepaalde verhoging zullen verdragen voordat zij op een ander merk overschakelen, vooral nu de inflatie welig tiert. U moet dus een manier vinden om het maximum te halen uit de middelen die u zich kunt veroorloven en tegelijk uw marges zo gezond mogelijk te houden.

Maar eerst is het de moeite waard om eens nader te bekijken waarom de voedings- en drankenindustrie bijzonder kwetsbaar is voor energiecrises zoals die waarmee wij nu te maken hebben, en hoe de huidige beste praktijken verbeterd kunnen worden om in de toekomst veerkrachtiger te worden.

Daarna gaan we dieper in op de vraag hoe een degelijke digitale transformatie strategie, gebaseerd op een organisatiebrede enterprise resource planning (ERP) oplossing, uw bedrijf kan helpen deze ongunstige omstandigheden te doorstaan. Ook belichten we hoe u succes kan blijven boeken op een concurrerende markt, ondanks de kostendruk waarmee u geconfronteerd wordt.

De gevolgen van de energiecrisis voor de levensmiddelen- en drankenindustrie

Ten eerste is de sector bijzonder gevoelig voor complicaties als gevolg van energiecrisissen, omdat de productie van levensmiddelen en dranken een energie-intensief proces is. Voor elke stap in de toeleveringsketen is energie nodig, gewoonlijk in verschillende vormen - bijvoorbeeld zowel elektriciteit als brandstof - zodat directe en indirecte energiekosten voor bedrijven wel 40 tot 50% van de totale variabele kosten kunnen uitmaken.

Zowat elk levensmiddelen- en drankenbedrijf maakt in zijn productieproces gebruik van een of andere combinatie van koeling, verwarmingselementen voor het koken en andere energieverslindende technologieën. Dat wil natuurlijk niet zeggen dat landbouw- en veeteeltbedrijven niet ook hard getroffen worden door de gestegen energiekosten - bijvoorbeeld, terwijl een grote melkveehouder vóór de crisis tussen de 100.000 en 150.000 dollar uitgaf aan een jaarlijks elektriciteitscontract, ligt dat cijfer nu dichter bij de 250.000 dollar.

Maar de behoefte aan energie is niet de enige reden dat onze huidige omstandigheden de voedings- en drankenorganisaties financieel in de knel brengen. De hogere olie- en aardgasprijzen hebben een domino-effect op andere materialen die deze bedrijven nodig hebben, waardoor de situatie nog verergert - daarom vindt u hieronder ook enkele strategieën om de problemen op te lossen.

Meststoffen

Wat de landbouwbedrijven betreft, zij die landbouwproducten verbouwen zijn sterk afhankelijk van kunstmest, waarvan de kosten ook de hoogte in zijn gegaan, omdat daarvoor ammoniak nodig is, die bijna uitsluitend uit aardgas wordt gewonnen. De kunstmestprijzen zijn sinds medio 2020 meer dan verdrievoudigd en hebben hun hoogste niveau bereikt sinds de recessie van 2008 en 2009.

Dit zou de landbouw ertoe moeten aanzetten te zoeken naar meer organische manieren om de productie te maximaliseren, zoals vertical farming, hydroponics en permacultuur. De regeringen kunnen ook een rol spelen door de vakmensen uit de sector te helpen opleiden over de "4 V's" van nutriëntenbeheer - het toedienen van de juiste meststof, in de juiste dosering, op het juiste tijdstip en op de juiste plaats.

Kunststoffen

Kunststoffen zijn een andere hulpbron die exploitanten van levensmiddelen- en drankenbedrijven vaak nodig hebben - meestal voor verpakkingen - en omdat voor de productie ervan petrochemische stoffen nodig zijn, zijn zij ook duurder geworden. Of het nu gebruikt wordt voor zakken, wikkels, clamshells of anderszins, de gestegen kosten van plastic hebben de mogelijke overschakeling op milieuvriendelijker verpakkingsalternatieven zoals karton, papier en bamboe nog aanlokkelijker gemaakt.

Neem bijvoorbeeld No Evil Foods, dat zijn kleinschalige, plantaardige vleesalternatieven verpakt in volledig composteerbare materialen met plantaardige inkt. Ook het snoep- en snackmerk Alter Eco is een pionier op dit gebied, want het heeft de eerste composteerbare stazak ontwikkeld die gemaakt is van hernieuwbare, plantaardige materialen.

Koolstofdioxide

Doordat kunstmest duurder en schaarser wordt, is het belangrijke bijproduct koolstofdioxide (CO2) ook minder goed verkrijgbaar, waardoor er nog een andere noodzakelijke hulpbron voor levensmiddelen- en drankenbedrijven is die nu duurder is. CO2 wordt voor een hele reeks toepassingen gebruikt - van het langer vers houden van verpakte levensmiddelen in gesealde verpakkingen tot het toevoegen van koolzuur aan koolzuurhoudende dranken - en is dus van cruciaal belang voor verschillende productsegmenten.

Gelukkig kan stikstof gebruikt worden als stand-in voor CO2 in de meeste levensmiddelen- en drankverrichtingen. Het kan ter plaatse worden geproduceerd als onderdeel van een bestaande persluchtinstallatie of via een speciaal stikstofgeneratiesysteem. Het heeft dezelfde conserverende werking bij het sealen in verpakkingen voor verse levensmiddelen en kan ook gebruikt worden voor het tegendrukvullen van frisdranken.

Landbouwgrondstoffen

Tenslotte zijn er veel courante landbouwproducten die prijsstijgingen hebben gekend ten gevolge van de energiecrisis. De Amerikaanse zachte rode wintertarwe staat op 210% van zijn waarde in mei 2020, palmolie stijgt met 198% in dezelfde periode, en zonnebloemolie en raapzaadolie zitten daar niet ver achter met stijgingen van respectievelijk 182% en 177%.

Sommige van deze ingrediënten zijn gewoonweg noodzakelijk voor bepaalde bedrijven die voor de vervaardiging van hun eindproducten afhankelijk zijn van hun aankoop. In sommige gevallen kunnen minder dure producten vervangen worden om de kosten te drukken - let er wel op dat veranderingen in recepten en formules nagekeken moeten worden op eventuele allergenen die geïntroduceerd kunnen worden.

Maar meer dan wat ook benadrukt deze bijzondere ontwikkeling de noodzaak voor uw bedrijf om alles uit uw materiaal te halen. Dat lukt het best met technologie die speciaal ontwikkeld is voor de levensmiddelen- en drankenindustrie, waar wij zo meteen op in zullen gaan.

Hoe branchespecifieke softwareoplossingen besparingen en efficiëntie opleveren

We hebben het in het begin gehad over ERP-technologie, dus daar zullen we beginnen, want dat is de beste basis voor een full-on digitale transformatie van uw levensmiddelen- en drankenbedrijf. Deze systemen fungeren als multifunctionele databases en als "single source of truth" voor uw belangrijkste besluitvormers en personeel, zodat zij met het volste vertrouwen "on the fly" slimme beslissingen kunnen nemen.

Belangrijk voor het optimaal benutten van uw materialen is dat een ERP-platform dat gebouwd is voor de levensmiddelen- en drankenindustrie voorzien is van robuuste functies voor voorraadbeheer, waarmee u versheidsbereiken en vervaldata kunt bijhouden, zodat u bederf tot een minimum kunt beperken van materialen die u al hebt gekocht. Met de juiste software beschikt u ook over volledige zichtbaarheid van de toeleveringsketen en geïntegreerde financiën, zodat u op elk moment weet waar uw bestellingen zijn en hoeveel u betaalt.

Deze oplossingen kunnen ook gebruik maken van automatiseringen voor een grotere efficiëntie - voor het vastleggen van informatie via barcode- en QR-codescanners; diverse controles van de naleving en de kwaliteitsborging; en zelfs stappen in het terugroepproces mocht u zich in die situatie bevinden. Geavanceerde systemen, zoals Aptean Food & Beverage ERP, werken al uw vitale informatie in real time bij en vragen uw personeel om in te grijpen met waarschuwingen op het scherm in geval van afwijkingen van aanvaardbare marges.

Hoewel een speciaal gebouwde ERP het fundament is van een echt gemoderniseerde levensmiddelen- en drankenorganisatie, kunnen de volgende aanvullende oplossingen u ook helpen om verspilling tegen te gaan, uw productiviteit te maximaliseren en zo kosteneffectief mogelijk te werken in het licht van de energiecrisis.

Overall Equipment Effectiveness (OEE)

Met de algemene platforms voor OEE kunt u het beheer van uw werkvloer, met inbegrip van zowel de machines als het personeel, werkelijk in eigen hand houden, om de prestaties te optimaliseren. OEE-systemen importeren gegevens rechtstreeks uit uw apparatuur om u een live overzicht te geven van de verliezen en de bereikte resultaten, zodat u problemen kunt corrigeren en uitval en herbewerking tot een minimum kunt beperken.

Met onze eigen OEE-oplossing voor levensmiddelen- en drankenfabrikanten kunt u ook omsteltijden, clean-in-progress (CIP) en sanitaire tijden bijhouden en verbeteren, zodat de kans toeneemt dat u consequent het plan haalt zonder onnodige vertragingen.

Enterprise Asset Management (EAM)

Door u te helpen de onderhoudsbehoeften voor te blijven en de totale eigendomskosten van uw uitrusting te verlagen, houden enterprise asset management systems al uw machines in topconditie, zodat storingen u niet in de problemen brengen. Procesfouten veroorzaakt door foutieve onderdelen of werking kunnen kostbaar zijn in termen van opbrengstverlies, maar met EAM aan uw zijde hebt u veel minder kans op dergelijke uitdagingen.

Aptean's EAM voor de levensmiddelen- en drankenindustrie is nog zo'n geavanceerd aanbod, en het heeft de extra voordelen van een betere operationele efficiëntie en minder ongeplande uitvaltijd dankzij de functies voor preventief onderhoud.

Transportation Management System (TMS)

Als uw levensmiddelen- en drankenbedrijf de goederen die u kweekt of fabriceert distribueert, kan een transportbeheersysteem u helpen het proces doeltreffend uit te voeren, met mogelijkheden die u helpen volumeschommelingen op te vangen en te voldoen aan de vraag naar frequente, precies getimede leveringen. Als uw organisatie een gespecialiseerde distributeur van levensmiddelen en dranken is, is een TMS een absolute must-have, want deze platforms bieden uitgebreide hulpmiddelen om uw wagenparken te beheren.

Wetende hoe hoog de brandstofkosten gestegen zijn - en dat ze niet snel zullen dalen - is efficiëntie van het grootste belang, en dat is waar Aptean Routing & Scheduling echt in uitblinkt. Door uw routes te optimaliseren om zo weinig mogelijk kilometers op de weg te maken en toch aan de krappe tijdvensters van uw klanten te voldoen, zult u kunnen blijven halen, zelfs nu de prijzen aan de pomp zo hoog zijn opgelopen.

Wat maakt Aptean tot de ideale leverancier van oplossingen voor voedsel en dranken?

Wetende dat verstoringen zoals onze huidige energiecrisis zich in de toekomst waarschijnlijk steeds vaker zullen voordoen, is het nu tijd om uw digitale transformatie een vliegende start te geven - of hem goed op gang te brengen, als u dat nog niet gedaan hebt. Er zijn een paar belangrijke redenen waarom Aptean bovenaan uw lijst van potentiële softwareleveranciers zou moeten staan.

Ten eerste is er de grondige kennis van onze gepassioneerde professionals van de levensmiddelen- en drankenindustrie. Wij hebben tientallen jaren gezamenlijke ervaring in de sector en kennen de uitdagingen waarmee u dag in dag uit te maken krijgt, en daarom hebben wij onze oplossingen ontworpen met de functionaliteiten die u nodig hebt om ze te overwinnen. Bovendien kunnen onze teams u ook helpen om tijdens de implementatie de beste praktijken beter te begrijpen, wat uw resultaten op lange termijn nog zal verbeteren.

Wij zijn er ook trots op dat wij als partner kunnen optreden bij de invoering van onze systemen, en uw mensen kunnen helpen zich op de verandering voor te bereiden en de software uit te rollen voor optimale resultaten. Onze experts kunnen u helpen bij het opstellen van een tijdschema, en na uw go-live datum bent u in goede handen bij onze toegewijde IT teams die zorgen voor een maximale systeem uptime en vlotte updates.

Tot slot nog twee punten ten gunste van het bekroonde Aptean Food & Beverage ERP in het bijzonder. Ten eerste is er het feit dat het geïmplementeerd kan worden via de cloud op een software as a service (SaaS) model voor een lichtgewicht en flexibele aanpak - ideaal in de snelle wereld van vandaag.

Bovendien is onze unieke, sectorspecifieke technologie gebouwd op het Microsoft Dynamics 365 Business Central platform. Dat maakt het toegankelijk en gebruiksvriendelijk voor uw personeel, zodat zij zich in een mum van tijd vertrouwd kunnen maken met het nieuwe systeem.

Dus, als u klaar bent om meer te horen over Aptean Food & Beverage ERP en onze andere best-in-class bedrijfsoplossingen, aarzel dan niet om contact met ons op te nemen. U kunt ook een gepersonaliseerde demo aanvragen om het systeem van uw keuze in actie te zien.